"Estoy tratando de encontrar un naranja que no se desvanezca”, dice Avril Lavigne con una sonrisa, acariciando mechones de su cabello.
Sus capas inferiores son cítricos pálidos teñidos por inmersión, que sobresalen de su cabeza, que de otro modo sería rubia. Su “chica del cabello” hizo el trabajo de tinte en su casa de California mientras Lavigne estaba sentada en la cocina, con las puntas cubiertas con papel de aluminio. Ahora el tinte se está desvaneciendo como una puesta de sol. El cabello de Lavigne ha sido un marcador de su evolución como músico desde que saltó al estrellato a principios de la década de 2000, cuando era una adolescente rubia sucia y lacia que cantaba sobre Sk8er Bois. Ha tenido capas negras debajo en su era Under My Skin y rayas de color rosa intenso en la portada del álbum The Best Damn Thing. Ha hecho toques de verde (incluso verde y rosa juntos), rizos de platino femeninos y reflejos rubios tan brillantes que son básicamente blancos. El naranja, entonces, es una opción audaz pero aún con carácter. Nuevo, pero conocido.
“Estos son los colores del álbum, naranja y negro”, explica. Este último podría referirse a la sudadera negra gráfica que lleva puesta, al fondo de Zoom detrás de ella, o a su característico delineador de ojos pesado. De cualquier manera, está comprometida con el tema del color de Love Sux, su séptimo álbum, que se lanzó el 25 de febrero. En la portada, viste un atuendo completamente negro y sostiene globos negros contra un fondo rojo anaranjado.
Love Sux es el primer álbum de Lavigne desde 2019, y llega casi 20 años después de su gran debut Let Go, que nos dio éxitos como 'Complicated'. Mientras que su último proyecto, Head Over Water, fue una reflexión sobre su lucha contra la enfermedad de Lyme, esta la encuentra de vuelta en sus rebeldes raíces pop-punk. Una escucha y tendrás ganas de planchar tu flequillo lateral y forrar tus brazos con brazaletes de goma nuevamente. El LP de 12 pistas estalla con himnos de ruptura y una gran energía que se manifiesta en hiperbaterías, guitarra eléctrica que golpea la cabeza y letras que no te importan. “No tengo tiempo hijo de puta, no arruinéis mi vida”, advierte a los posibles pretendientes en “Break of a Heartbreak”. El cantante principal de Blink-182, Mark Hoppus, y Machine Gun Kelly aparecen en el disco, y ella lo escribió con artistas como Travis Barker, quien lanzó el sello con el que ahora firmó, así como su ahora novio, Mod Sun.
Si Avril Lavigne, ahora de 37 años, alguna vez iba a regresar, no hay mejor momento que ahora. La nostalgia por el Y2K y las cosas emo está en su apogeo , estética y musicalmente. Las parejas de celebridades más populares son Barker y Kourtney Kardashian y Kelly y Megan Fox. (Ambas parejas estuvieron en el concierto de Lavigne el día del lanzamiento del álbum). Las botas de plataforma, los cuadros rockeros y los pantalones de cuero están de moda nuevamente. Artistas más jóvenes como WILLOW, Olivia Rodrigo, The Linda Lindas y Meet Me @ the Altar están dando su propio giro al género. Y la locura explosiva por la programación del festival When We Were Young, que incluye a los favoritos de OG como My Chemical Romance, Paramore y la misma Lavigne, solo confirmó que anhelamos esa era más que nunca.
“Siento que el pop-punk es un espíritu, es una actitud, son los dedos medios en alto en el aire”, explica Lavigne. “Es una música agresiva en la que puedes decir lo que quieras, no tienes que contenerte. Es muy divertido, y ese siempre ha sido el espíritu, el tono y la vibra de todos mis conciertos a lo largo de los años. Incluso si mi estilo o música ha cambiado un poco”.
Eso es lo que pasa con las tendencias: aquellos de nosotros en la corriente principal hemos incursionado en el punk, lo hemos superado y solo lo estamos revisando ahora; "Pero para mí", Lavigne se encoge de hombros, "siempre lo he hecho". Cuando apareció por primera vez en escena, los detractores argumentarían que Lavigne no escribió su propia música o que solo estaba cooptando el sonido punk rock y la estética skater, pero dos décadas después, todavía está de pie.
A la edad en que la mayoría de las chicas van al baile de graduación o aprenden a conducir, Lavigne estaba haciendo Let Go. Cuando se lanzó en 2002, alcanzaría el puesto número dos en la lista Billboard 200, en algún lugar junto a Eminem, The Chicks, Ashanti y Michelle Branch, y obtuvo ocho nominaciones al Grammy, incluida la de Mejor Artista Nuevo. Sus siguientes dos álbumes, Under My Skin de 2004 y The Best Damn Thing de 2007, debutaron en el número uno.
A principios de la década de 2000, cuando las chicas más populares de la música eran estrellas pop femeninas como Britney, Christina y Beyoncé, Lavigne dejó su huella como la chica poco femenina de al lado. La nativa de Napanee, Ontario, se destacó con una camiseta sin mangas blanca, pantalones militares y corbatas sueltas. Cantó sobre poses que la cabreaban, el amor desafortunado entre patinadores y bailarinas, y el anhelo de atención y amor, todo con la angustia palpable, la inocencia y la desesperación de una adolescente.
Su influencia en las mujeres jóvenes, la mayoría de las cuales ahora son millennials, fue innegable. La letra, "Él era un niño / Ella era una niña / ¿Puedo hacerlo más obvio?" está arraigada en nuestras mentes como un recuerdo central. Pero 20 años después, Lavigne todavía no puede comprender el impacto de Let Go. “La gente me lo menciona en mis entrevistas y esas cosas recientemente. Y estoy como, no sé si alguna vez realmente lo he asimilado”, dice, levantando una mano mientras la otra sostiene una taza de té. “No creo que realmente lo haya hecho”.
Intento explicar por qué su álbum significó tanto para las chicas de ese momento, incluida yo misma, pero el mensaje no acaba de llegar. “Significa mucho escuchar eso. Y, de nuevo, es realmente difícil de creer”, casi se ríe a carcajadas aquí, “que algo por lo que pasé y sobre lo que escribí, la gente se conectaba; y es algo tan hermoso que la música puede hacer. Es realmente genial”.
También está agradecida “de que mi música haya tocado a tanta gente”. Lavigne agrega: "Solo pienso en mis diferentes giras por todo el mundo: China, Japón, Europa, y solo soy esta chica de Canadá". Pero ese es, en cierto sentido, el punto: su imagen como una "chica normal", incluso un poco alborotadora, era lo que la hacía tan identificable. Ella continúa atrayendo a la multitud joven hoy: 'Sk8er Boi' se ha vuelto viral en TikTok. (Lavigne incluso se unió a la aplicación con un video en el que sincronizaba los labios con la canción y presentaba a Tony Hawk). Y el año pasado, también colaboró con WILLOW (Willow Smith), de 20 años, fan de Avril Lavigne, en una canción. llamado 'Grow', que suena como si pudiera ser la banda sonora de una película sobre la mayoría de edad de los años 2000. “Me encanta lo que está haciendo; Me encanta que sea una mujer en el carril alternativo”, dice Lavigne, ahora también fanática de WILLOW.
El pop-punk es un espíritu, es una actitud, son los dedos medios en alto en el aire
Ella siente lo mismo por Olivia Rodrigo. “Honestamente, fue genial conocer a Olivia, porque está teniendo un gran impacto y la gente realmente se identifica con ella porque es una joven compositora que escribe sobre lo que está pasando, donde está experimentando una angustia juvenil. Y creo que es tan real y cruda en sus letras. Y cuando haces eso y lo haces bien, la gente realmente se conecta”.
Es difícil no ver los paralelismos entre el éxito de Sour de Rodrigo y el debut de Lavigne. “Me dijo que era una gran admiradora y eso fue muy halagador; es una locura que esté en ese punto de mi vida en el que he estado tanto tiempo”, dice Lavigne con incredulidad. “Veo mucho de mí misma y de mi propio viaje a través de lo que ella está haciendo. Ella es su propia persona, pero escribiendo canciones a los 17 y el primer álbum explotando y luego es este torbellino loco”.
Lavigne no escucha su música antigua a menos que la esté interpretando. Menciono que he visto fans tuiteando un clip de ella cantando a todo pulmón del video 'I'm with You'. El pie de foto suele decir algo sobre el poder de su voz y su talento a una edad tan temprana. Lavigne no ha visto este tributo específicamente, pero los recuerdos de hacer la canción aún están frescos. “Recuerdo estar en la cabina, recuerdo grabarlo. Recuerdo haber cantado los yeah-yeah”. Es cierto que no escucha "mucho" en este momento, pero le encanta interpretar a artistas country como Miranda Lambert, Dan + Shay y Florida Georgia Line cuando conduce su camioneta.
Como se podría suponer, Lavigne escribió Love Sux después de una ruptura. (Ella no dice con quién, aunque a fines de 2019 surgieron informes de que ella y el empresario Phillip Sarofim se separaron después de dos años juntos. También estuvo vinculada al músico Pete Jonas a principios de 2020). “Tuve mucho tiempo durante la pandemia para reflexionar sobre mí misma. Y el álbum son pruebas y tribulaciones de amor y eso marcó la pauta”, dice ella.
La canción principal fue una de las primeras canciones que escribió para el álbum. “Sentía que el amor apestaba y me sentía exhausta y hastiada sobre eso. Y como el amor estaba sobrevalorado. Y esa fue la primera vez que realmente me sentí así”.
Puedes escuchar esa amargura en la letra. “No otra ruptura / Cuando pienso en ti, solo quiero vomitar”, dice en el coro de la canción principal. Es catártico y petulante e incluso un poco tonto, lo que Lavigne reconoce abiertamente. “Es un disco divertido y te ayuda a reírte de todas las cosas malas que el amor puede hacerte”. Incluso con su exterior duro, y el del álbum, hay momentos de vulnerabilidad, como 'Dare to Love Me' dirigida por el piano. “Se trata de, 'Está bien, no me digas que me amas a menos que lo digas en serio'”.
Las quejas de Lavigne sobre la angustia no duraron mucho después de que comenzó a escribir el álbum. “Y luego, un par de días después, tuve un nuevo novio”, dice, riéndose de sí misma y refiriéndose a Mod Sun (cuyo nombre real es Derek Smith). Además de trabajar juntos en Love Sux, los dos músicos lanzaron la colaboración 'Flames' en enero de 2021 antes de convertirse en oficial de Instagram en abril.
Entonces, en este punto, ¿siente que el amor todavía apesta? “Quiero decir, el amor puede ser difícil, el amor duele, no siempre termina bien. Por lo general, no es así”, agrega Lavigne casi con una carcajada. Ha pasado por dos matrimonios, el primero con Deryck Whibley de Sum 41 y el segundo con Chad Kroeger de Nickelback, que terminó en 2015. Pero Lavigne es libra; ella ama el amor, dice.
“Definitivamente quiero estar en una relación y lo estoy; Estoy súper feliz y estoy en un muy buen lugar en mi vida ahora”, continúa. “Y creo que el amor es lo que finalmente te hace volver por más”.
Lavigne comenzó a hacer Love Sux sin gerencia ni sello discográfico y terminó con lo que ella llama el "álbum de sus sueños". Después de dos décadas de carrera, solo quería divertirse en sus propios términos. “Hay muchas cosas de negocios que siempre pueden interponerse en el camino y sellos discográficos que intervienen y te dan dirección y plazos y te dicen cómo debe ser tu música, en qué dirección debes ir”, dice ella. “Siempre he tenido que luchar por mi propio sonido y la visión de mi disco”.
Más tarde, recordando sus primeros días, agrega: “He estado en situaciones en las que me he sentido incómoda con la dirección en la que quieren empujarme o las personas con las que quieren que trabaje. Definitivamente ha habido batallas a lo largo de los años”. Pero aclara: “Tuve mucho apoyo desde el principio, desde las canciones hasta la imagen y todo”. Grita a LA Reid, quien la firmó con Arista en 2000, por dejarla "hacer lo mío".
No mucha gente la dejaba hacer eso en ese entonces. Cuando estaba haciendo su primer álbum, recuerda entrar al estudio y el primer grupo de personas con las que trabajó en Nueva York "realmente no me escuchaban". (Ella recuerda haber pensado en las canciones que le ofrecieron, "Esta mierda es terrible".) Eventualmente hizo clic con Clif Magness y el equipo de compositores The Matrix (Lauren Christy, Graham Edwards y Scott Spock) en Los Ángeles, y el resto es historia.
Siempre he tenido que luchar por mi propio sonido y la visión de mi disco
Lavigne presionó para escribir o coescribir sus propias canciones y se opuso al "bubblegum pop", que "no era mi estilo en absoluto", recuerda. Incluso si su música era adyacente al pop, todavía tenía ventaja; todo fue un acto de equilibrio. Después de todo, ella era una estudiante de secundaria que escuchaba a Goo Goo Dolls, Matchbox Twenty, Blink-182, Green Day y Alanis Morissette. “Entonces, cuando hice mi álbum, solo quería rockear y quería que mi música estuviera impulsada por la guitarra. Definitivamente tuve que expresar eso una y otra vez porque no hubiera sido así”. A pesar de las opiniones encontradas, Lavigne finalmente está “orgullosa de todos los álbumes y las canciones que contienen”.
Con 20 años en su haber, ¿dónde se ve Lavigne en los próximos 20? Primero hace una pausa para hacer los cálculos. "Eso es viejo", se da cuenta. “No lo sé, honestamente, todavía estoy haciendo esto, probablemente”. Menciona a Paul McCartney, que tiene casi 80 años y sigue haciendo música y haciendo giras, e imagina un futuro similar para ella. “Creo que escribiré canciones por el resto de mi vida y creo que siempre grabaré música”, dice con confianza, la capucha de su sudadera ahora cubre su cabeza.
Sin duda, una carrera como la de Lavigne debe haber requerido algunos actos de fe, así que le pregunto cuál es el mayor riesgo que ha corrido. Se toma un momento para buscar la respuesta. “Um…” su voz se entrecorta y sus ojos se alejan de la pantalla. "Realmente no creo que sea tan profundo", responde ella. "Es solo rock and roll, bebé".
Escrito por Erica Gonzalez pera ELLE Magazine | elle.com
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