Al crecer, Avril Lavigne recuerda haber sido descrita como un alma vieja. Pero antes del vigésimo aniversario de su álbum debut, Let Go, la princesa del pop-punk canadiense de 37 años aparece en Zoom tan joven como siempre. Ella brilla a través de la pantalla con sus mechones rubios metidos debajo de un sombrero de camionero, sus ojos azules penetrantes a través de su característico delineador de ojos grueso y manchado y esmalte de uñas negro. Es un look que te transportará a 2002, cuando Lavigne apareció por primera vez en escena. Es casi como si fuera un artefacto Y2K, congelado en el tiempo, listo para viajar por el camino de la memoria. “Siempre he tenido esta vibra y estilo”, dice Lavigne. “Y siempre me he mantenido fiel a mí misma”.
Incluso Lavigne, a quien he contactado durante un día libre en Malibú, encuentra "alucinante" mirar hacia atrás en su carrera y ser considerada una influencia. “Todavía me siento joven”, dice, mientras toma un sorbo de jugo verde. Pero hace 20 años, Lavigne creció rápido.
Con solo 17 años, su marca de pop punk, con himnos que definieron el género como 'Sk8er Boi' y baladas cargadas de emociones como 'Complicated' y 'I'm With You', cambió la industria de la música. Apodada la "Anti-Britney", irrumpió en las listas de éxitos, firmada originalmente por LA Reid, en yuxtaposición al pop chicle que dominó las ondas de radio en 2002, rompiendo el molde. Ayudó a escribir sus propias canciones, tocaba la guitarra, usaba su propia ropa (un uniforme característico de camisetas, pantalones cargo y corbatas) y no se suscribía a las ideas dominantes sobre la feminidad. Si no te viste en Britney Spears o Christina Aguilera, Aquí estaba Avril. Se convirtió en la imagen representativa de las chicas alternativas en todas partes.
“Tenía que ser fuerte. Tuve que luchar”, dice Lavigne sobre hacerse un nombre en la música. “Tenía que saber muy rápidamente quién era y qué quería”.
Una chica skater que creció en el coro de su iglesia en un pequeño pueblo de Ontario, Lavigne saltó a la fama escribiendo canciones sobre lo que mejor sabía: ser una adolescente. La propia experiencia de Lavigne en la escuela secundaria, observando camarillas, inspiró su megaéxito 'Sk8er Boi'. En pocas palabras: "Me gustaban los skaters", dice Lavigne. “Esos eran los chicos con los que estaba pasando el rato”. Pero su debut fue más que de quién estaba enamorada, también mostró su rango como compositora. “Siento que las canciones son profundas y capturan muchas emociones”, dice Lavigne. “Todavía puedo relacionarme hoy”.
Su estilo alternativo y persistencia valieron la pena, lo que le valió cinco nominaciones al Grammy, un codiciado Moon Man como mejor artista nuevo en un video en los MTV Video Music Awards ("Fue entonces cuando me di cuenta de que lo había logrado", dice), un Artículo de portada de Rolling Stone titulado “On the Hunt With the Britney Slayer”, una actuación de Saturday Night Live , una gira mundial y Let Go convirtiéndose en el disco más vendido de un artista canadiense en el siglo XXI. “Era una especie de niña y la carga de trabajo era literalmente una locura”, dice Lavigne. "Pero lo hice."
Ella mira hacia atrás con cariño en ese momento de su vida. Etiquetada como la rebelde de la escena pop, Lavigne todavía se consideraba a sí misma como una "loca normal", emocionada de estar fuera de casa, festejando de gira pero nunca consumiendo drogas. “Hice todo mi trabajo”, recuerda. “Si me quedé despierta toda la noche y aparecí en el vestíbulo con una botella de Jack en la mano de la noche anterior, igual logré llegar en el vuelo a la siguiente ciudad”. Hoy, ella mantiene una ética de trabajo similar: “Bebo cerveza por la noche y jugo verde al día siguiente. Así soy yo en pocas palabras”, dice Lavigne riendo. “¡Soy una perra bien redondeada!… Y soy Libra.”
Dos décadas y siete álbumes después, algunas cosas nunca cambian. Lavigne sigue haciendo música, el amor todavía apesta. O al menos lo hizo cuando comenzó a escribir su nuevo álbum, Love Sux, en casa. “Sé quién soy ahora. He amado, he perdido, he pasado por angustias”, dice Lavigne. “Ahora estoy escribiendo canciones desde la perspectiva de una mujer”. Las estrellas del pop-punk se alinearon cuando Lavigne, quien firmó con el sello discográfico del colaborador Travis Barker, DTA, se puso a trabajar en el estudio con los productores John Feldmann y Mod Sun. Estaba lista para escribir "alguna mierda de rock genial y divertida", explica, escribiendo himnos impactantes que brillan con el sentido del humor característico de Lavigne, como 'Bite Me' y 'Bois Lie (Ft. Machine Gun Kelly).' Incluso hay un regalo retro con Mark Hoppus de Blink-182 que hizo que Lavigne fuera fan. El álbum es lo más puro posible del género, y anhela ser interpretado en vivo.
Pero luego, inesperadamente, Lavigne se enamoró de Mod, inspirando momentos más tiernos y vulnerables en el álbum como 'Dare to Love Me'. "Estoy en un buen lugar y es muy alegre, divertido y atrevido", dice Lavigne. “Y es fuerte y fortalecedor”.
Ahora, ella ha influido en una generación completamente nueva de artistas jóvenes como Willow Smith y Olivia Rodrigo, quienes canalizan su característica marca de angustia para cantar en su propia música. “Cuando comencé, no tenía idea de que mi música significaría tanto para la gente”, dice Lavigne. “Escuchar que estos increíbles artistas me escucharon mientras crecía, es una locura”.
Ella también está en el centro de un emocionante renacimiento del pop-punk. “Ha sido genial ver a la generación más joven descubrir las bandas y ver las colaboraciones”, dice Lavigne.
Realmente inclinarse hacia el sonido pop-punk en su nuevo disco se sintió natural, aunque entiende por qué la gente está popularizando el género y apreciando la música nuevamente. “Creo que la gente tenía mucha energía acumulada por estar encerrada en casa durante la pandemia”, dice Lavigne. “Esta música es súper divertida y angustiosa, y creo que la gente realmente puede relacionarse con eso en este momento”.
Y los fanáticos están ansiosos por experimentar el pop punk en vivo. Tanto es así que cuando Live Nation anunció la programación del festival When We Were Young, la gente pensó que era demasiado bueno para ser verdad. Un festival de nostalgia en Las Vegas que reúne a algunas de las bandas más importantes del rock alternativo como Paramore, My Chemical Romance, Bring Me the Horizon y Lavigne, entre otras. El proyecto de ley se lee como una fantasía de Tumblr creada por un millennial amante de los emo. “Todo el mundo se está volviendo loco”, dice Lavigne sobre la alineación. “Me voy de fiesta. Me voy a divertir mucho. Me subiré al escenario, haré lo mío. Haz volteretas y salir a pasa el rato con todos detrás del escenario y enciénderme”. Hace una pausa, “Tendré que controlarme sin embargo. Estoy en mis 30”.
En una entrevista de 2002, una adolescente Lavigne le dice a un reportero que quiere tener una larga carrera y ser conocida en todo el mundo. Cuando a Lavigne se le recuerda esto, muestra una gran sonrisa. Ahora, reflexionando sobre esa versión de sí misma, cuando ya ha lanzado un séptimo álbum de estudio, está por embarcarse en otra gira, recibir una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood y adaptar 'Sk8er Boi' a una película, tiene la sensación de de orgullo "Eso es tan cool. Realmente quería eso”, dice Lavigne. “Quiero estar haciendo esto. Se siente bien escribir canciones. Me hace feliz. Esta soy yo. Aquí es cuando me siento mejor”.
Escrito por Daniela Tijerina para Vanity Fair | vanityfair.com
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